home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / 081390 / 0813470.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-08-28  |  4.1 KB  |  89 lines
  1.                                                                                 BOOKS, Page 71In the Heat of the Night
  2.  
  3.  
  4. By MARGARET CARLSON
  5.  
  6. HOLY TERROR: ANDY WARHOL CLOSE UP
  7. by Bob Colacello
  8. HarperCollins; 514 pages; $22.95
  9.  
  10.  
  11.     Andy would be having a fit, just beside himself. Who does
  12. Bob Colacello think he is, writing about Bianca and Liz and
  13. Truman and Yoko, as if they would have given him the time of
  14. day if he weren't working at the Factory? Sure, Jackie O. was
  15. polite that time Andy took Colacello along as his date to a
  16. Christmas party, even shared her glass of Perrier. But she
  17. didn't mean it, calling Andy the next day to complain about his
  18. bringing a gossip columnist to real people's parties. Really.
  19. At least this time he didn't throw up in the sink, the way he
  20. did when Andy was with him at Halston's.
  21.  
  22.     That's how Warhol remembers Colacello in The Andy Warhol
  23. Diaries (807 pages), published in 1989, which is not exactly
  24. how Colacello remembers Colacello in this 514-page nag. Dueling
  25. diaries may be the perfect '80s moment, in which two shallow
  26. people recount in mind-numbing detail the comings and goings
  27. (a lot of time is spent in cabs) of  long-forgotten and always
  28. boring celebrities like Viva, Baby Jane Holzer and Jerry Hall.
  29. Warholian scholars, if there is such a category, might want to
  30. read this book to decide once and for all whether Truman Capote
  31. liked Bob better than Andy. Others should be warned: the only
  32. thing worse than reading about the Velvet Underground's
  33. evenings at clubs is to have been there. Drugs and drink were
  34. in large supply; wit and conversation were not.
  35.  
  36.     Holy Terror is something of a get-even book. Colacello
  37. spends an obligatory few words professing initial affection for
  38. his benefactor, but he is soon disillusioned by Warhol's "bad
  39. skin, bad teeth, bad hair" and all the work Colacello has to
  40. do, ghostwriting Warhol's books, selling ads, even doing
  41. Warhol's social climbing for him when he is too tired to go out
  42. at night. Editing is too kind a word for Colacello's job at
  43. Interview, which included cozying up to advertisers and selling
  44. expensive Warhol celebrity portraits, for which Colacello would
  45. earn a fee (about $100,000 a year). The advertising agency for
  46. Lillet demanded and got mentions in articles (subjects sipping
  47. the aperitif as they answered questions) and an endorsement
  48. from Warhol himself, according to Colacello.
  49.  
  50.     Celebrity is not new. Leo Braudy in The Frenzy of Renown
  51. traced its origins to Alexander the Great and other leaders who
  52. used fame to consolidate their power. But as a lucrative career
  53. in itself, celebrity is a recent creation. A herd of columnists
  54. like Colacello moos after the newly famous, chronicling
  55. tectonic shifts in the species and its habitats imperceptible
  56. to anyone but the most tireless observers. The columnists then
  57. become famous for their mooing.
  58.  
  59.     It is not easy work. Hours must be spent reading the
  60. gossips, days whiled away worrying about seating plans. The
  61. phone is a tactical weapon. A night at home alone induces
  62. existential dread, and success for someone like Colacello is
  63. measured not simply in invitations secured but also in
  64. invitations to events from which Warhol is excluded. Friendship
  65. seems to be beside the point; in a moment of accidental
  66. insight, Colacello remarks of the clot of people around Warhol
  67. that they wanted to go out with Andy, not home with him.
  68.  
  69.     Colacello can be funny when he notes that the drawback to
  70. linking up with high-visibility people like Imelda Marcos is
  71. "their tendency to attract assassins." But mostly, he is petty
  72. and meanspirited. He fittingly closes with a bit of celebrity
  73. mugging that serves as a pathetic epitaph for his putative
  74. patron. In a group invited to Warhol's house after his death,
  75. Colacello takes the opportunity to steal into Warhol's private
  76. bathroom so that he can catalog the anti-aging cosmetics and
  77. acne ointments for inclusion on the last page of this book.
  78. These two creatures of hype and commerce masquerading as art
  79. may have deserved each other. But this book does not deserve
  80. even a Warholian 15 minutes.
  81.  
  82.  
  83.  
  84.  
  85.  
  86.  
  87.  
  88.  
  89.